每一个表有一个表字符集和一个校对规则，它不能为空。为指定表字符集和校对规则，CREATE TABLE 和ALTER TABLE语句有一个可选的子句：

CREATE TABLE tbl_name (column_list)
[DEFAULT CHARACTER SET charset_name [COLLATE collation_name]] 
ALTER TABLE tbl_name
[DEFAULT CHARACTER SET charset_name] [COLLATE collation_name]

例如：

CREATE TABLE t1 ( ... )
DEFAULT CHARACTER SET latin1 COLLATE latin1_danish_ci;

MySQL按照下面的方式选择表字符集和 校对规则：

·如果指定了CHARACTER SET X和COLLATE Y，那么采用CHARACTER SET X和COLLATE Y。

·如果指定了CHARACTER SET X而没有指定COLLATE Y，那么采用CHARACTER SET X和CHARACTER SET X的默认校对规则。

·否则，采用服务器字符集和服务器校对规则。

如果在列定义中没有指定列字符集和校对规则，则默认使用表字符集和校对规则。表字符集和校对规则是MySQL的扩展;在标准SQL中没有。